Neuropsicología
¿SABÍAS QUE TU CEREBRO TIENE UN “CENTRO NAVIDEÑO” QUE SOLO SE ACTIVA EN
ESTAS FECHAS?
¿Alguna vez te has preguntado cómo tu cerebro
procesa los recuerdos nostálgicos de la familia en Navidad, ese ambiente
acogedor, las cenas y la promesa de los regalos? Un grupo de investigadores de
la Universidad de Copenhague se lo preguntaron y sus resultados son
sorprendentes. De hecho, podrían explicar por qué en estas fechas nos invade el
“espíritu navideño”.
El espíritu navideño está grabado en nuestro cerebro
Los neurocientíficos analizaron el cerebro de 20
personas, la mitad de las cuales celebraban la Navidad de diferentes maneras y
provenían de familias que siempre habían celebrado estas fechas. La otra mitad
no tenía fuertes tradiciones navideñas ni recuerdos particularmente nítidos de
estas fechas.
El grupo se sometió a una resonancia magnética
funcional mientras observaba 84 imágenes, algunas de la vida cotidiana y otras
relacionadas con la Navidad. El objetivo era ver cómo su cerebro reaccionaba
ante las experiencias navideñas.
Los investigadores que en el cerebro de las personas que celebran la
Navidad existe lo que denominadon “centro navideño”. Su investigación sugiere
que cuando solemos celebrar estas fechas, en nuestro cerebro se produce una
actividad peculiar, se establece una red neuronal que conecta cinco zonas
específicas.
n ambos grupos se activó la corteza visual
primaria, lo cual no es sorprendente ya que es la zona del cerebro que nos
ayuda a procesar las imágenes. Sin embargo, en las personas amantes de la
Navidad se activaron otras áreas: la corteza somatosensorial primaria, la
corteza motora y premotora primaria izquierda, el lóbulo parietal derecho y la
corteza somatosensorial primaria bilateral.
Los neurocientíficos explican que “los lóbulos
parietales del cerebro desempeñan un papel determinante en la auto
trascendencia, el rasgo de la personalidad relacionado con la predisposición a
la espiritualidad”. Por tanto, las personas que asocian la Navidad con una
celebración espiritual mostrarán una fuerte activación de esta zona.
“La corteza frontal premotora desempeña un
papel importante para experimentar las emociones compartidas y recordar los
estados corporales. Y, curiosamente, la corteza somatosensorial juega un papel
importante en el reconocimiento de las emociones faciales y en la recuperación
de la información social relevante de los rostros”, se indica en el
estudio. Eso significa que la Navidad también activa los momentos felices
compartidos con la familia y los amigos.
El "regalo" de nuestro cerebro por Navidad
Obviamente, se trata de un estudio pequeño, pero
los investigadores piensan que han descubierto la red neuronal que se encuentra
en la base del “espíritu navideño”, lo cual explicaría por qué en esta época
nos sentimos de manera diferente al resto del año: somos más propensos a
compartir, nos sentimos nostálgicos o más agradecidos.
De hecho, en realidad no es sorprendente que la
tradición de celebrar la Navidad deje una huella tan intensa en nuestro cerebro
pues se trata de experiencias con un gran impacto emocional. Por eso, es normal
que ese “centro navideño” se active año tras año para ayudarnos a revivir esas
experiencias gratificantes.
¡Feliz Navidad a todos! :)
Fuente:
Hougaard, A. et. Al. (2015) Evidence of a
Christmas spirit network in the brain: functional MRI study. The
British Medical Journal; 351.
No hay comentarios:
Publicar un comentario