PSICOLOGÍA SOCIAL
RASGOS QUE DELATAN AL MALTRATADOR PSICOLÓGICO
Al tratarse de una forma de violencia más sutil, que
normalmente proviene de las personas más cercanas, como la pareja, un familiar
o los amigos, es más difícil de detectar y frenar. Por eso podemos vernos
enredados en sus redes sin apenas darnos cuenta.
¿Qué es el maltrato psicológico y cuáles son sus secuelas?
El maltrato psicológico es un patrón regular de ofensas
verbales, amenazas, intimidación y críticas constantes, así como tácticas más
sutiles de intimidación, vergüenza y manipulación.
El maltratador psicológico recurre a estas tácticas para
controlar y dominar a su víctima. El problema es que, si bien el abuso
emocional no deja heridas visibles como el maltrato físico, sus huellas no son
menos dolorosas.
En un estudio realizado en las universidades de McGill,
Minnesota y Rochester se analizaron a 2.300 niños con edades comprendidas entre
los 5 y 13 años, a quienes les dieron seguimiento durante un periodo de casi 30
años. Los investigadores descubrieron que el maltrato psicológico dejaba
huellas tan profundas como la violencia física. Los niños que habían sido
víctimas del maltrato emocional presentaban los mismos problemas psicológicos
que los pequeños que habían recibido castigos físicos.
Otra investigación realizada en la Charité University
Medicine Berlin, llevada a cabo en 51 mujeres con edades comprendidas entre
los 18 y 45 años, desveló que el abuso físico y el maltrato psicológico dejan
huellas diferentes en el cerebro.
El maltrato emocional deja cicatrices en las regiones
asociadas con la comprensión y el control de las emociones, así como en las
áreas vinculadas con el reconocimiento y la respuesta a los sentimientos de los
demás. Son áreas de la corteza prefrontal y el lóbulo temporal medial que
normalmente se activan cuando se les pide a las personas que piensen en sí
mismas o reflexionen sobre sus emociones
Estas zonas del cerebro se vuelven más finas, lo cual se debe
a que, para poder lidiar con las abrumadoras experiencias de angustia, el
cerebro altera los patrones de señalización de las áreas involucradas,
reduciendo su nivel de conectividad. En otras palabras, es como si fuera
desconectando paulatinamente esas zonas del cerebro.
Como resultado de ese adelgazamiento de la corteza cerebral, las
víctimas del maltrato psicológico son más propensas a padecer depresión, tener
cambios bruscos de humor y mostrar respuestas emocionales más extremas. Estas
personas van perdiendo la capacidad para reflexionar sobre sí mismas y
encontrar la manera más adecuada de hacerle frente a las emociones. Esto las
sume en una espiral negativa que las deja aún más vulnerables ante el maltrato
psicológico.
¿Cúal es el perfil del maltratador psicológico?
¿Cúal es el perfil del maltratador psicológico?
En el imaginario popular se ha asociado la imagen del
maltratador psicológico con la del hombre debido a que este normalmente incurre
en comportamientos más violentos. Sin embargo, es importante tener en cuenta
que dado que el maltrato emocional no es físico sino que implica una jerarquía
de poder y una relación de sumisión emocional, las mujeres también pueden
asumir el rol de acosadoras. De hecho, los principales rasgos del perfil del
maltratador psicológico no varían según el género.
1. Son intolerantes
El maltratador psicológico suele ser una persona rígida e
intolerante, que no respeta las opiniones y decisiones de los demás.
Normalmente se trata de una persona llena de prejuicios y estereotipos que
suele reaccionar de manera agresiva cuando algo no corresponde con sus planes y
expectativas.
2. Son muy autoritarios y controladores
Uno de los problemas del maltratador psicológico es que
piensa que solo su manera de pensar y hacer las cosas es la correcta, por lo
que los demás deben someterse a su voluntad. Si no le obedecen se enfada,
aunque no tenga razón. Obviamente, esta persona no está abierta al diálogo
porque cree que solo existe una verdad: la suya. Todo lo que no encaje en su
manera de ver el mundo simplemente está mal. Como resultado, intentará
controlar a todos, llegando a provocar una asfixia emocional.
3. Tienen un pensamiento de “todo o nada
Los maltratadores psicológicos suelen ver la vida en blanco y
negro, no contemplan los colores y ni siquiera aceptan que existen tonalidades
de grises. Para ellos no hay términos medios, las cosas están bien o mal, lo
cual les lleva a desarrollar un pensamiento extremadamente rígido que dificulta
sus relaciones con los demás y les conduce a continuos enfrentamientos.
4. Son especialistas en la manipulación emocional
Estas personas recurren al chantaje emocional para manipular
a sus víctimas y obtener lo que desean. Pueden fingir que están enfermas si con
ello sacan algún provecho, pero también pueden culpabilizar al otro o incluso
generar miedo. Su objetivo es desestabilizar a la víctima desde el punto de
vista emocional, para presentarse luego como su única tabla de salvación, de
manera que esta termina en sus manos prácticamente sin darse cuenta.
5. Son encantadores, al menos al inicio
Es muy difícil descubrir el perfil de un maltratador
psicológico porque al principio esta persona se muestra encantadora y
detallista. Sabe muy bien como ocultar su verdadero “yo”, hasta que su víctima
gana confianza y le muestra sus debilidades emocionales. Entonces pondrá en
marcha su comportamiento destructivo y controlador.
6. Son muy críticos pero muy poco autocríticos
Dado que el maltratador psicológico es una persona muy
rígida, no encaja bien las críticas. Asume cualquier cosa como un ataque
personal, por lo que reaccionará defendiéndose. Suele ser hipersensible y se
ofende con facilidad. Sin embargo, no duda en criticar a los demás, y a menudo
utiliza críticas destructivas ya que su objetivo no es ayudar a crecer al otro
sino hacer que se sienta mal para poder someterlo. También es usual que pague
sus errores, las críticas recibidas o un mal día con los demás, descargando su
frustración en los otros, que se convierten en su saco de boxeo.
7. Sufren labilidad emocional
El maltratador psicológico no se caracteriza precisamente por
su gran autoconocimiento, por lo que reacciona emocionalmente de manera muy
intensa. Podríamos catalogarlo como un analfabeto
emocional ya que tiene un escaso conocimiento y control sobre sus
emociones. El problema es que quienes están a su lado viven en una cuerda floja
ya que esta persona puede pasar rápidamente de estar de buen humor y mostrarse
agradable a sentirse irritado y profundamente enfadado. No saber qué se puede
esperar genera una enorme incertidumbre y ansiedad en quienes le rodean.
8. Tienen una baja autoestima
El maltratador psicológico brinda una imagen de fuerza, pero
en realidad la utiliza para esconder su baja autoestima. Esta persona somete a
los demás para sentirse importante, pero a menudo su comportamiento agresivo o
manipulador es solo una fachada para esconder una profunda inseguridad. Esa es
la verdadera razón por la cual reaccionan tan mal cuando le critican o señalan
un error que ha cometido.
9. Son insensibles
Estas personas no suelen ser muy empáticas, no se ponen en el
lugar de la víctima, sino que asumen una visión egocéntrica y hasta egoísta de
la situación en la que solo les interesa salir ganadores. Esa insensibilidad es
lo que les permite manipular y causar daño a los demás sin sentirse culpables.
10. Hacen falsas promesas
Cuando el maltratador psicológico se da cuenta de que puede
perder el control sobre su víctima, no tendrá reparos en hacer falsas promesas.
Es común que prometa que cambiará su comportamiento, pero nunca lo hace,
simplemente porque no se lo propone de verdad. Esta persona no tiene reparos en
mentir para alcanzar sus objetivos y no está dispuesta a cambiar su forma de
ser para contentar a los demás o facilitarles la vida.
Los trastornos de personalidad más comunes en los
maltratadores psicológicos
Existen algunos trastornos de personalidad o personalidades
acentuadas estrechamente vinculados con el maltrato psicológico.
- Trastorno de la personalidad narcisista. La persona
tiene una percepción exagerada y grandiosa de sí misma, cree que merece la
admiración de los demás. Tiende a exagerar sus propios logros y piensa que
tiene todos los derechos, pero ningún deber. A menudo se comporta de manera
arrogante y carece de empatía.
- Trastorno de la personalidad antisocial. Esta
persona muestra un patrón de desprecio por los derechos de los demás y las
reglas de la sociedad. No tiene reparos en mentir, recurrir a la violencia,
traspasar las normas y las leyes y lo hace sin experimentar ningún tipo de
remordimiento.
- Trastorno de personalidad límite. Esta
persona suele involucrarse en relaciones intensas e inestables, sobre todo
debido a sus constantes cambios de humor. El problema es que tiene un escaso
control sobre sus impulsos, por lo que puede hacerse mucho daño y dañar a los
demás. Es probable que se sienta vacía, se enoje con facilidad o desarrolle un
perfil psicológico relacional marcado por la paranoia.
¿Son Los maltratadores psicológicos conscientes del daño que
causan?
Los maltratadores emocionales no siempre son plenamente
conscientes del daño que hacen a sus víctimas. En algunos casos estas personas
adoptan esta forma de relacionarse porque es la única que conocen, porque han
crecido en una familia
disfuncional y no poseen las herramientas psicológicas que necesitan para
relacionarse de manera más asertiva. De hecho, es probable que durante su
infancia hayan sido víctimas ellos mismos del maltrato emocional.
Otros maltratadores sí son conscientes de los daños que provocan,
pero simplemente no les importa porque carecen de empatía y piensan que el fin
justifica los medios. Estos maltratadores son aún más peligrosos puesto que
normalmente no tienen límites con tal de alcanzar sus objetivos.
En cualquier caso, ya sea el maltratador consciente o no, la
víctima debe tener claro que no es su culpa y que no debe soportar esa
situación. El maltrato psicológico también es violencia.
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